Phu Quoc, Vietnam
- med nedslag i Phnom Penh och Saigon på ut- och hemresa
“Ta av klockan och ställ om till Phu Quoc-tid!” – så lyder ett berömt talesätt på den vietnamesiska paradisön dit vi har valt att förlägga årets brottmålskurs. Nu har vi förvisso kurstider att följa, men mellan kurspassen finns ju tid till att hänge sig åt den sydostasiatiska lustgårdens alla behag.
Den tropiska ön Phú Quốc - uttalas Fu Kwåck - är belägen några mil utanför kustremsan där Vietnam och Kambodja möts, i den del av Sydkinesiska havet som kallas Siambukten.
Den nästan triangelformade ön är runt fem mil från norr till söder och drygt två mil från öst till väst där den är som bredast. Dess milslånga vita sandstränder klassas som Sydostasiens bästa, och en tredjedel av öns frodiga tropiklandskap med djungeltäckta berg skyddas som naturreservat.
Indokina – det vill säga Vietnam, Kambodja och Laos – koloniserades av Frankrike under senare delen av 1800-talet och benämndes L'Indochine Française. Efter japansk ockupation under andra världskriget inleddes frihetskrigen och Franska Indokina upplöstes 1954. Laos och Kambodja blev självständiga kungadömen medan Vietnam delades vid sjuttonde breddgraden i det sovjetstödda Nordvietnam och det av USA stödda Sydvietnam.
Under kalla krigets påföljande vietnamkrig var landet en ständig del av vår vardag, men efter krigsslutet och kommunistisk seger 1975 isolerade Vietnam sig från omvärlden och försvann från nyhetsflödet.
1986 inleddes en ny era med ”doi moi”, en vietnamesisk motsvarighet till glasnost och perestrojka. Försiktigt öppnade landet upp för turism och privat företagsamhet. Idag är Vietnam, med nästan 100 miljoner invånare, ett av våra mest spännande resmål. Välkomna till ett vidunderligt vackert land med 4000-årig historia, oerhört gästfri befolkning, fascinerande sevärdheter och en matkultur som, med sin raffinerade elegans, räknas till Sydostasiens bästa.
För att bredda reseupplevelsen gör vi på utresan stopover i Phnom Penh, Kambodjas vackra huvudstad och belägen vid Mekongfloden, och får inblick i landets förfärliga 1900-talshistoria med röda khmerernas blodbesudlade styre 1975–79. Och på hemvägen upplever vi och övernattar i Vietnams största stad Saigon, eller Ho Chi Minh City som den officiellt heter.
De som vill uppleva mer av Indokina följer med på för- eller efterförlängning till två av regionens mest fascinerande platser – staden Luang Prabang i Laos mest betagande natur och tempelkomplexet Angkor Wat i Kambodja.
Vietnam anses vara ett tryggt resmål. Det finns inga väpnade konflikter och brottsligheten är låg.
